淮南牛肉汤

      淮南牛肉汤起源之说，在淮南有多种版本。有的认为是宋元游牧民族引进而来，有的说起源于宋代赵匡胤，还有的说是淮南王刘安发明。据民俗专家推测，牛肉汤的起源不会晚于春秋战国时候。

      《淮南子·齐俗训》中有曰：“今屠牛而烹其肉，或以为酸，或以为甘，煎熬燎炙，齐味万方，其本一牛之体。”大意为：“现在屠宰牛而制作牛肉，有的做成酸的，有的做成甜的，煎熬烧烤，做出各种各样醇美之味，然而它们都出自于同一条牛。”这其中的“熬”便是熬牛肉制汤的意思。因此，《淮南子·齐俗训》成为考证牛肉汤做法的最早文献资料。

      清乾隆年间，翰林大学士、淮南人张政深研百草，擅长美食，曾任宫廷御膳高官。告老还乡后，将清宫秘方流传后人。因此，淮南牛肉汤以它特有的风味名盛淮河两岸，传遍大江南北。

      淮南牛肉汤选料讲究，取制江淮一带的黄牛为原料，用牛骨头熬汤。煮牛肉时必须浸泡血污，内脏清洗干净，方可下锅同煮，还用自制的牛油，将炸制好的淮椒做成红油。另外，选用几十种滋补药材及卤料按一定的比例，经传统工艺炮制制作而成。

      淮南牛肉汤有咸汤、甜汤之分。咸的牛肉汤肉肥汤鲜，特别是加上葱段后，滋味更鲜。不黑汤，喝多不上火，嗓不干，再配以粉丝和干丝；甜牛肉汤是指没加盐的牛肉汤，或者加少量盐的牛肉汤，其味清爽，滋味醇厚。