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青州历史名人——青州朱良阳河村刘阁老
明朝朱元璋废除宰相一职,直接管理六部,事无不总,十分繁忙。据说有时每天要看200份文件,处理400件事情。这样,只好找一些人当机要秘书,给以“殿阁大学士”的名号,帮助自己处理政务。明成祖朱棣正式成立“内阁”,设内阁大学士3到7人,参与政务。后来的明朝皇帝耽于享乐,疏于政务,内阁大学士日益权重,成为事实上的宰相。
内阁大学士位高权重,被人们尊称为“阁老”,青州朱良阳河村就出了一位刘阁老,曾担任明宪宗朱见深的内阁大学士。
刘阁老(1426-1490),名珝,字叔温,号古直。自幼苦读经史,锐意仕进。明正统十三年(1448年)中进士,被授予翰林院庶吉士,继而授翰林院编修。天顺年间,授詹事府右中允。詹事府是为教育东宫太子设置的机构,刘珝的职责就是为太子朱见深讲学。主要讲授《尚书》、《春秋》、《资治通鉴》、《大学衍义》、《贞观政要》等书。讲课的程序很严格:侍讲的内容,先要“纂辑成章进御”,经皇帝批准后,再到东宫文华殿给太子讲读。讲读完毕,还要理论与实践相结合,“以朝廷所处分军国重事及抚谕诸蕃恩义,陈说于太子”。刘珝讲学很认真,得到太子的赏识。此外,刘珝还主持和参与了《续资治通鉴》、《文华大训》等重要书籍的编纂工作。
朱见深继位坐皇帝,是为明宪宗,年号成化。据民间传说,宪宗皇帝年幼,太后年轻,刘珝抱着皇帝坐殿,上朝下朝迎送年幼的皇帝,都是在太后面前跪接跪送,不与皇太后靠的太近,以免授人以柄。太后夸奖说:“好个老实刘儿”。这一传说不足为信,因为宪宗当皇帝时,已经18岁。但宪宗与他的老师刘珝关系密切,却是历史事实。
新皇帝不忘旧僚属,刘珝作为皇帝当太子时的老师,受到重用,不断提升。“屡迁太常卿,兼侍读学士”,又升任为吏部左侍郎,同时仍然天天给皇帝讲课。刘珝每次进御讲学,“反覆开导,词气侃侃,闻者为悚”,被称为“讲官第一”。宪宗皇帝非常敬重他,称呼他为“东刘先生”,赐印章一枚,文曰“嘉猷赞翊”。又下诏以本官兼翰林学士,入内阁参预政务。不久,晋升吏部尚书,再加太子少保、文渊阁大学士。《文华大训》编成后,加太子太保,进谨身殿大学士,位居宰相。
刘珝自号“古直”,号如其人。《明史·刘珝传》称他“性疏直”,“自以宫僚旧臣,遇事无所回护”。“疏直”,就是性格直率、爽朗,敢于直言,无所忌讳。事实上,刘珝确实辅政耿直忠介,居官清正,不拘小节。
明朝中叶,宦官开始干预政事。当时,有一位太监名叫梁芳,他巴结宪宗皇帝宠爱的万贵妃,经常送她珠宝珍奇,从而取得信任。依靠万贵妃的庇护,梁芳勾结朝廷奸臣,贪赃钱财,为非作歹,民愤极大。员外郎林俊上书,弹劾梁芳。不料触怒皇帝,下狱治罪。很多朝官都敢怒不敢言,独有刘珝敢于犯言直谏,极力辩解,终于说服皇帝赦免了林俊。
明朝中后期,经常发生“国本”之争。所谓争“国本”,就是解决谁当太子的问题,把太子视为国之根本。宦官梁芳又指使奸臣李孜省等人“左道乱政,欲动摇东宫”,利用歪门邪说,诋毁太子朱佑樘,想废掉他。刘珝认为太子谨严持重,没有过错,不应轻易动摇“国本”,便屡次秘密到皇帝面前相劝,阻止了李孜省等人的图谋,保住了朱佑樘的太子地位。后来,朱佑樘继位做皇帝,年号弘治。他励精图治,勤于政事,使明王朝腐败的政治一度有所改善,被史书称为“弘治中兴”。这当中,也有刘珝力保“国本”的功劳。
明宪宗为对付政敌,设立特务机构“西厂”,由太监汪直掌管。但西厂横行霸道,陷害官民,滥杀无辜,民愤极大。大学士商辂上奏弹劾汪直,刘珝大力支持商辂,历数汪直的罪名。宪宗听之,下令罢免汪直,撤销西厂。但是不久,宪宗又恢复西厂,仍用汪直。刘珝又多次劝谏,但皇帝听不进他的忠言。
当时,宪宗皇帝的内阁有三位大学士;刘珝、万安、刘吉。三人中,《明史》评价:“安贪狡,吉阴刻。珝稍优,顾喜谭论,人目为狂躁”。意思是说:万安贪婪狡诈,刘吉阴险刻薄,而刘珝要好的多,喜欢高谈阔论,说话无所顾忌,被人看作“狂躁”。万安不学无术,恃仗万贵妃受宠,结交宦官,喜弄权柄。所以刘珝素来看不起万安,曾当面斥责万安“负国无耻”。万安积忿,昼思夜想要搞掉刘珝。
恰在这时,恢复后的西厂仍然为所欲为,民愤极大。善于投机取巧的万安见“汪直宠衰,揣知西厂当罢”,就邀请刘珝一同上书,请奏罢免西厂。刘珝鄙视万安,不愿与他为伍,没有参加,恰好中了万安的诡计。万安独自上奏,请罢西厂。皇帝看到奏章没有刘珝的名字,很惊讶。万安就趁机进谗言,说刘珝与汪直有牵连。正在此时,有人告发刘珝的儿子刘鎡“邀妓狎饮,里人赵宾戏为《刘公子曲》,或增饰秽语,杂教坊院本奏之”。宪宗皇帝大怒,决意罢免刘珝。就派遣宦官覃昌召集万安、刘吉,出示皇帝手书,表示对刘珝不满。万安等人假装吃惊,装模作样地求情。刘珝刚直,不吃这一套,提出辞呈,请求退休。皇帝批准了刘珝的请求,诏令还乡,赏赐丰厚的赐月廪、岁隶、白金、楮币等。
刘珝致仕还乡,乃是万安、刘吉两人的阴谋。排挤掉刘珝后,万安、刘吉二人地位巩固,更加肆无忌惮,为所欲为。
刘珝回乡后,事亲尽孝。父母相继去世时,他都“庐墓三年”,麻衣素食为父母守墓。弘治三年(1490年),刘珝病逝,享年65岁。著有《青宫讲意》、《古直文集》等。《古直文集》被收录《四库全书总目》。
刘珝不仅学问文章好,书法也堪称一流。他习二王、颜柳而入苏黄,杂糅隶、草、篆、楷、行,书法独创一体。今沂山东镇庙存有《东藩代祀诗序》碑,乃刘珝所书写。据专家考证,著名书法大师郑板桥的“六分半体”,“乱石铺街”章法,即师承刘珝。
弘治皇帝得到刘珝保护,方才顺利登上皇位,所以对刘珝尊崇有加。得知刘珝逝世后,亲自撰祭联:
忠裨于国,允称一代名臣
孝表于乡,堪为三朝元老
皇帝不忘他的功绩,赠封“太保”,谥名“文和”,赐祠额曰“昭贤”,定期派遣官员祭祀,乡里被命名为仁孝里。
解放初期,刘珝的坟墓还保存完好,占地数十亩,苍松翠柏,浓荫蔽日,石人、石马、石羊等分列两厢,甚为壮观。可惜“文革”中,被红卫兵挖掘破坏。现在,阳河村刘珝后裔又搜集被毁坏的文物,对刘珝墓地进行了恢复。
刘珝家教严格,诗书继世,忠厚传家,子孙后裔中人才辈出。刘珝后代在科举中,出了六个进士、七个举人,包括皇帝荫封者,有25人在朝廷和地方担任要职。知名者如刘鈗、刘渊甫、刘澄甫等。
刘鈗,刘珝之子,字汝中,少年即才华出众。八岁时,明宪宗召见,爱其聪敏,即任命为中书舍人。上朝时宫殿门榄太高,同行的官员杨一清经常“提之出入”。皇帝考虑木制的牙牌容易损坏,就单独为这个孩子大臣做了个银的。刘鈗历官50余年,官至太常卿,兼五经博士,供事内阁诰敕房,负责起草皇帝文书,并奉修《大明会典》、《明伦大典》。刘鈗为官清正,博学有行谊,与常州的刘棨并称“二刘”,都以精通历史故实知名于世。刘鈗著有《西桥文集》留世。
刘澄甫,字子敬,号山泉,刘珝的长孙。进士出身,历任两淮巡监、广西道监察御史、山西布政使司右参议,所至有惠政。致仕归乡,以诵吟为事,有《山泉集》留世。
刘渊甫,字子深,号范泉。明正德举人,累官至汉阳知府,为政素有名声。明嘉靖年间,刘渊甫、刘澄甫兄弟二人与冯裕、陈经等人结诗社于青州北郭禅林,时称“海岱七子”,诗作结集为《海岱会集》。
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