青州万年桥

青州有名气的景点很多，仅在城里就有南阳湖、范公亭、洋溪湖、归来堂、三贤祠以及万年桥、表海楼、宋城、古城等等。这些景点历史悠久、文化厚重。千百年来，为青州增辉添彩、助青州声名远扬。其中的万年桥，更是因为一幅国宝级的名画《清明上河图》的存世流转，使人们能够欣赏到当年虹桥之风采而津津乐道。

最早的南阳河上的桥还不叫万年桥，是叫南阳桥，是为了沟通东阳城与南阳城而修建的。青州城先后主要经历了四座城池的变迁。最早的是广县古城，建于西汉初期，而后是广固城、东阳城、南阳城。这四座城池，其中广县城夹在瀑水涧与南阳河中间，地偏狭窄。另外两座都在南阳河的西岸或北岸，西北一马平川，无险可据。只有南阳城在南阳河的南岸而临水靠山。当年，南阳城所在的这片地方，是一片荒芜所在。而波浪翻滚的南阳河、汹涌澎湃瀑水涧则阻隔着作为城市的广县、广固、东阳城的人们涉河东去、南行，而南部山区盛产的山楂、核桃、栗子、蜜桃等山货，也无法通过南阳河销往对岸的城郭以至更远的地方。因为没有桥，仅靠木筏小舟，是无法畅行对岸的，这也是南阳城兴起在最后的原因。终于，到南岸来建设发展是一种挡不住的诱惑。因为此处建城，依山面水，南有云门山、驼山、劈山做靠山，西面有瀑水涧、北面有南阳河，形成了弧形的天然护城河。依山傍水，占尽地利。当有能力建造桥的时候，南阳城的建设和发展才成为可能。所以这时候，南阳河上的桥开始出现了，大概当初也就在万年桥的位置上搭建木桥，这是一个架桥的好段位。河面宽窄适度，水流不缓不急，引桥足有余地，两岸岸基牢靠。那时人们已经掌握了用梁柱式建筑木桥的方法，这种方法依然是独木桥的建构理念，只不过加多了桥墩，加宽了桥面，成为了比较大的桥。供人们推车挑担通过足够了。这样就大大地方便了通行，促成了南阳城的逐渐发展壮大。但是，南阳河是一条季节性河流，每逢涨水季，势不可挡的河水总是太凶猛、太猖狂，经常地冲坏了桥墩，漂走了桥面。人们只好屡冲屡建。如此挨过了几百年，时光到了北宋年间，时任青州知府的名叫夏竦的官员，决心要建一座坚固的桥，广而告之并征集方案，有一位身怀绝技的狱卒画出了大桥的方案图纸，该方案大胆创新，由梁柱式木桥改为结构独特的无柱单拱木桥，他把图纸上交后，知府夏竦一看图纸大喜过望。立刻组织施工，垒巨石固河两岸，用数十根大木相贯，架为无柱飞桥，状如彩虹，故曰“虹桥”。造就了我国第一座木结构虹桥。这是我国建桥史上的奇迹。我国第一座石拱桥是河北的赵州桥，它早已名扬海内外。而第一座木质虹桥就是这座当时叫南阳桥的桥。张择端所绘《清明上河图》中的虹桥，就是以青州南阳河上的虹桥为蓝本的。张择端是宋徽宗时期的宫廷画师，他所画的《清明上河图》中的最精彩的部分就是那座虹桥，那分明就是汴京汴河上的虹桥。与青州的南阳河的虹桥有啥关系呢？

青州南阳河上的虹桥建成后，东阳城与南阳城就连为一体了，大大方便了南北交通。而且大桥造型独特美观，目睹者无不交口称赞，于是声名远播，用今天的话来说，这里成了网红打卡地。由于大桥设计构思巧妙，河中无桥墩，创造性地解决了桥墩屡屡被冲垮的大问题，很有普及推广的价值。于是当时许多桥梁专家、地方官员来此开现场会，实地观摩研究学习。回去之后也因地制宜在自家管辖负责的河上架起了大大小小的木质虹桥。包括北宋首都汴京汴河上，也仿照青州南阳桥的模样建起了几座虹桥，大大方便了都城的交通。张择端身处汴京，所画的虹桥确实是汴河上的他最为熟悉的虹桥，并且通过虹桥这一立体画面的风物展示，使得绘画内容集中展现而丰富多彩，虹桥是《清明上河图》的画眼。没有这个桥，这幅画则平淡无奇，有了这个桥，才会成就为一幅旷世奇画。尽管，《清明上河图》上的虹桥无比美丽壮观，也可能比青州南阳河上的虹桥高大宏伟，但是，南阳河的虹桥却是它的蓝本。南阳桥，不仅是汴河上虹桥的前辈，也是全国大大小小虹桥的祖宗。如此说来，南阳桥资格够老，牌子够硬，历史也足够辉煌了。

夏竦在青州建桥进行了开创性的工作，而且平时政绩也好，随后被提拔为宰相了。若说形象工程，宋朝就有，南阳桥就是，形象工程本是褒义词，这种工程利国利民，功在当代利在千秋。这种工程既有面子又有里子，工程坚固实用美观，自然形象就好，它绝不是哗众取宠、一时光鲜、经不住时间考验的豆腐渣工程，这样的工程越多越好。遗憾的是那位设计者史上却没能留有名姓。他究竟是个什么样的人呢，有过怎样的经历呢，是桥梁专家而后改行的呢，还是业余的发明者呢，留给人们许多想象。

建设经久耐用的桥梁是历代人们不懈的追求。岁月终究留不住不朽的木桥。明万历二十二年(1594年)。改建成为石质联拱结构的七孔桥，“石崖天设”，“铁柱钉连”，改称“万年桥”。之后的清朝、民国也几经修葺。1986年，青州市人民政府拨款重修，复制栏柱，镌刻图案，重雕石狮、宝瓶。现为七孔石桥，桥两端各有较宽的引桥面，东西两面有栏杆，并衬有石狮、宝瓶各16对。使大桥更加坚固美观。

如今万年桥上大车小车穿行如梭，男男女女来来往往，南边是北门里古街，北边是新建的仿古宋城。桥头的一家阁楼咖啡馆招牌醒目，东边有一个长满垂柳的绿洲，桥西边的音乐喷泉美轮美奂。雕刻着万年桥三个大字的石鼓安置于桥边，许多情侣手牵手在桥头拍照，脸上笑成美丽的花朵，就图那个景语：心桥总相连。就图那句情话：如果爱情有期限，那就一万年。

万年桥历经沧桑而坦然横卧在浩浩荡荡的南阳河上，承载着岁月车轮和历史足迹的重荷，依然积蓄着连接南北当仁不让的蓬勃力量。