青州名人房可壮与赵秉忠的故事

房可壮(1578-1653),字阳初,号海客,青州府益都人,明按察使房如式之子。万历三十二年(1604)进士,由中书舍人历御史、左副都御史,入清后官至左都御史加太子太保,卒后赠少保,谥“安恪”。有《偕园诗草》《侍御疏稿》等著作传世。他性格耿直,为官清廉,是青州杰出的历史名人。房可壮在青州颇具影响,所以其遗闻轶事亦多。

会试中从容应对　赵秉忠慧眼识文

房可壮自幼聪颖,勤奋好学,其父为他延名师教之。18岁入府学读书,主要学习四书五经等儒家经典,习做文章。那时科举专以八股文形式考试,所以,凡学子必须习做时文,时文也称制义,即八股文。可壮埋头攻读也习做时文。

转眼6年,房可壮以优异的学习成绩,顺利地通过了府试、省院试,随即乡试中举。明朝制度,科举考试三年一次,头年秋季在各省进行举人考试,称作秋闱；到第二年春天,举人赴京进行会试和殿试,称作春闱。甲辰年春,可壮在家人的协助下,准备进京,科场一搏。

会试如期举行。房可壮泰然自若,因他学业扎实,博闻强记,底气十足,连考三天,从容应付,文章、书写都既快又好。会试结束后,可壮榜上有名,尔后接着参加殿试。明制,会试是由礼部主持,凡会试中式者称为贡士。贡士再参加有内阁大学士主持的殿试。殿试有策问等题,考试结束后,根据优劣排出等级名次,不汰员,经皇帝亲阅殿试卷以后,张放黄榜公布。本科进士名单,房可壮名列三甲。

房可壮参加的礼部会试,是万历三十二年甲辰科。这次会试,青州人赵秉忠是分房小考官。当时传有“赵秉忠慧眼识乡文”之事,见于曹贞儒《云门辑旧》一书。书中作了如下记载:“琪老一生心地玲珑聪慧,今举其场中辨文四端,眼力之高,诚为人所弗及。琪老为万历状元,历下科辛丑,再一科甲辰。此时琪老居馆中已六载矣,此会试之期,自宜充分房小考官。”赵秉忠在巡房过程中,发现有山东同乡王家植、王象春、沈朝烨的考卷,根据不同情况作了不同的安排。“又过一房见一卷,琪老曰:‘此似我山东文,更似我青州文,此人非他,必里中房阳初也。’房海客原号阳初,其必荐之。初取在二百名外,琪老又往之,曰:‘我已料是房卷,今中太后了,其提之。’乃提在百名外,琪老又嫌其远,提在五十名内。开榜,而果房也。”
　　《云门辑旧》中还提到:“琪老万历大魁后,丁忧里居,名郡读书之人多以其鼎元而往就学焉。”外县的有王象春等,本县的有冯士衡、曹贞儒等。当时房可壮在府学读书,也常找赵秉忠研讨时文,将文章让赵过目。赵秉忠记忆力特强,所以,在考场中能看出房可壮等熟人的笔迹和文章特点。房可壮也有可能沾了老乡的光,中了进士。

《夜补书功》一文　记录房可壮聪慧体壮
　　明末清初,青州有一位文人叫曹贞孺。他的文集名《云门辑旧》,是研究青州明末社会人情的重要著作。集中所载内容,多是曹贞孺亲身见闻的名人轶事。其中一篇《夜补书功》,是记房可壮青年时期的事,很有参考价值。全文如下:
　　乡绅甲科房海客者,自幼号阳初。少年未始不豪饮,未始不命技,未始不赴席请客,未始不吊丧送葬,里中之俗事无一推辞,似总不读书者。然,昼日之功不辍,每到夜间,无不补完,不少欠缺,或通宵不寝,或半夜方休。其于人,吉凶之事未尝丝毫有失而于自己功夫亦未尝丝毫有失。一则形体壮丽可以受其勤苦,一则资性聪明可以多所记忆,大都只于时艺之大理路、大词采即一概收之而不必拣择,取舍于其间,故其骨肉皆觉炫烂而功名易就也。盖青州之真才甚少,在房海客为近雄浑而王愚谷为近峭励,而皆以少年而于功名如取如携也。乃房之肯受劳,贯艰辛,犹比为甚云。
　　房又云:“人至记文六、七百犹不济事,必至成千,到满腹皆文,可以取之不尽,用之不竭矣。”其教人亦不许人搜索脉理,求取调法,但不妨八寸三分,帽儿人人可戴。为是此,房之独得也。
　　曹贞孺,清顺治朝岁贡生,生平不详。贞孺出身名门,其父曹璜是明末青州的名人。曹璜住在城北马氏庄,兄弟四人,除二弟(同父异母)无功名外,他和三弟曹琏、四弟曹珖都是进士(其中曹珖官至工部尚书)。一门三进士,荣耀异常。他比房可壮岁数小一点,论辈份小一辈,对房可壮的情况非常了解,《夜补书功》一文写得十分真切。此文对后人有一定的启示作用。

扬州任上闲来画竹　书画名家为其题诗
　　明朝天启元年(1621),房可壮带着一仆人、二公差,水陆兼行,奔赴扬州,至行台衙门住宿、办公。这次,他的身份是钦差南直隶巡按御史,驻扬州行署,任务是巡察两淮盐务兼督理地方,可谓重任在身。此间,他深入调查,向朝廷上疏,指陈利弊,推荐人才,整顿盐业,使淮扬地方的盐务、政务、商务、军饷筹备都开创了新局面。
　　明例,巡按御史在外地任上,不须携带家眷。任务的繁重,生活的枯燥,闲暇之时未免寂寞,房可壮利用空闲时间,拾起了画竹的老技艺。青年时期,他曾在自家的花园种竹并赏竹、画竹,从仕在京任内阁中书时也经常习画,画竹成了可壮的爱好并有了很深的造诣。
　　天启二年春的一天,理罢公事,房可壮与扬州知府杨嘉祚闲聊。嘉祚忽问:“房大人可认识董其昌先生?”可壮说:“闻其名已久,但不识其面。”嘉祚说:“董先生正好北行进京,路过扬州,客船停泊东门外渡头,大人如想见他,这倒是一个好机会呢。”可壮甚喜,遂作了准备,傍晚,由杨知府陪同,换了便服,前往拜会董其昌。
　　董其昌早已接到杨嘉祚的报信,上岸迎候,未见车马仪仗,房可壮与嘉祚已至董面前。双方见过礼,握手言欢,相携步入船上客舱。房、董二人,亦主亦宾,由知府杨嘉祚招呼仆人,备了酒菜,三个人船上小酌。他们以酒为媒,互相了解,增加感情。
　　谈到画竹,董其昌道:“不知海客公见习哪家?”可壮含笑答道:“在下既无师承,也无成法,早年对景图鸦,偶观乡先辈冯青方先生画竹,特景仰之,平素事务缠身,无暇多练,近日方又拾起,聊写数帧,还望先生赐教呢。”说罢,将携来的画竹作品付与董其昌。其昌展卷看罢,拈须赞道:“海客公之竹画颇有功力和新意,此竹为江南之竹,疏朗潇洒,却似夏永画法呢。”可壮乘兴请董其昌题句,其昌即刻题诗一首。诗曰:“一派湖州画里诗,娟娟疏莜两三枝,朝来邗水帆前雨,正是龙孙长箨时。”邗水,即邗江,是扬州的一条重要河流,董之停舟处即邗水口岸。董其昌题画诗思维快捷,表达确切,诗境幽妙,书法精到。他是时代的骄子,文人的精英,声名显赫,影响巨大。他为可壮题的这首诗,题目为《广陵舟次题房侍御画竹》,后收录于清康熙《御批历代题画诗》,现流传于世。
　　董其昌的这首题画诗,为房可壮画竹作品增加了品位。二人在扬州相晤、友情题赠,也成为流传世间的一段佳话。　　　　　　文/图　房崇阳

来源：潍坊晚报